Echo's van de Lualaba. Mijn eerste interview! Hoe heerlijk is dat?

Katharina De Clercq © Lynn Coenen

“Een zoektocht van 15 jaar”: Katharina De Clercq (68) uit Scherpenheuvel verweeft loslaten en zachte mystiek in nieuwe roman

De Scherpenheuvelse auteur Katharina De Clercq (68) brengt eind deze maand haar tweede roman uit, een boek waar ze meer dan vijftien jaar aan werkte. Voor De Clercq werd het schrijfproces zelf bijna even belangrijk als het verhaal: een lang traject van loslaten, herbeginnen en opnieuw betekenis zoeken.

Lynn Coenen

18 november 2025, 13:45

In ‘Echo’s van de Lualaba’ volgen we Kyana en haar oudere zus Kinka, tussen België en Congo. Een oude belofte brengt hen terug naar Katanga, waar hun zoektocht uitmondt in een confrontatie met lichaam, ziel en de vraag wat je moet vasthouden en wat je moet loslaten.

De Clercq groeide zelf op in Congo en woonde er tot haar volwassenheid. Die achtergrond sijpelt door in het boek, maar zonder dat het een historisch verslag wordt. Ze noemt het werk een combinatie van fictie en non-fictie, waarin realistische elementen worden verweven met een vleugje mystiek en magisch realisme. “Historische gebeurtenissen zijn nauwkeurig onderzocht, andere dienen om het verhaal een eigen ritme en verbeelding te geven”, vertelt ze.

Verlies en veerkracht

Aanleiding voor het schrijven was de kankerdiagnose van haar jongere zus. Het verhaal vertrekt vanuit die pijn, maar blijft bewust hoopvol. “Ik wil dat mensen die met ziekte worden geconfronteerd, moed putten uit dit boek”, zegt ze. In het verhaal gaat het niet om een harde diagnose, maar om wat liefde, beloftes en familiebanden met iemand kunnen doen.

Centraal staat voor de auteur één thema: loslaten. “Het is bevrijding, overgave, durven verdergaan”, zegt Katharina. “Soms is loslaten geen einde, maar de enige weg naar nieuwe kracht.”

Een lange weg naar publicatie

Het boek is vijftien jaar in wording geweest. De Clercq schreef, schrapte, herschreef en legde het meermaals aan de kant. Samen met haar man, filmmaker Herman Marynissen, werkte ze tussendoor aan documentaires die internationaal lof kregen. Uiteindelijk vond ze opnieuw de ruimte om haar roman te vervolledigen.

“Het moest een positief einde krijgen”, zegt ze. “Pas toen dat lukte, voelde het boek af.”

‘Echo’s van de Lualaba’ verschijnt bij uitgeverij De Scriptomanen vzw en wordt op 30 november voorgesteld in het Museum voor Midden-Afrika in Tervuren, muzikaal omkaderd door Jean Bosco Safari.